2008年12月，中卫沙坡头机场正式通航。2021年3月30日，中卫至杭州航线航班正式开通。至此，中卫沙坡头机场通航城市从2009年仅有1条航线、2个通航点增加至9个通航城市、6条航线，与全国9个省会城市实现直航，航线网络结构进一步优化。旅客吞吐量从2009年仅有的4.2万人次突破到26.6万人次，累计运输旅客153.2万人次，完成货邮运输1828吨。
中卫地处我国陆地几何中心，是欧亚大陆桥的咽喉要道，也是古丝绸之路和“一带一路”的重要节点城市。近年来，中卫加快实施“东进西出”对内对外开放战略，抢抓“一带一路”、西部陆海新通道、黄河流域生态保护和高质量发展先行市等机遇，围绕把中卫打造成“中欧货物分拨中心、全国性铁路物流基地、丝路经济陆路交通物流枢纽、区域交通物流中心、国内空中物流中转节点”的目标，立足中卫的区位交通优势和“一带两廊”产业布局，密切与东部发达地区协作关系，搭建对外开放平台，畅通生产要素集聚通道，努力克服地理位置、公路铁路服务“瓶颈”，以“航空力量”助力乡村振兴，促进中卫经济高质量发展。
“今年以来，我们不断加大支持力度，畅通空中客货运通道，通过调结构、优航线，架起内陆开放空中桥梁。在继续执行至北京、上海、重庆、西安、成都、石家庄市航班的基础上，新开中卫——杭州和中卫——郑州——厦门航班，进一步完善航线网络布局。”市口岸和投资促进办公室口岸管理科负责人马姗丹说，近几年，中卫沙坡头机场新增通航点和新开航线迅速增长，航线网络日益完善，机场通达能力稳步提升。
据介绍，中卫人民市政府每年会预支航空运输发展专项资金用于补贴航线，确保中卫沙坡头机场航班航线正常运营。2019年出台了《中卫市航空运输发展专项资金管理办法（试行）》，2020年市口岸和投资促进办公室结合中卫实际，制定了《中卫市旅游包机补贴措施（试行）》，进一步明确了补贴范围。2021年1月，市口岸和投资促进办公室印发了《中卫市旅游包机补贴措施（试行）》补充通知，对补贴标准进行细化降低，对航程进行调整，将有限的资金发挥最大效用，促使旅游包机业务可持续开展。
“今年3月初至4月底，我们会同市旅游和文化体育广电局，到昆明、成都、重庆、杭州、郑州、武汉、长沙、厦门等地进行宣传推介，进一步丰富游客客源市场，提升我市全域旅游的知名度和影响力。”马姗丹介绍，今年，我市拟计划与云南省国际旅行社、湖北海外十堰中国国际旅行社、上海锦华国际旅行社合作开通昆明、武汉、沈阳旅游包机。将继续借助中卫独特的旅游资源、良好的净空条件发展全域旅游的机遇，把航空经济和通航产业做大做强，成为中卫经济新的增长点，打造中国最佳旅游支线机场。
2020年6月11日，第一批中卫头茬鲜枸杞顺利飞抵北京首都国际机场，拉开了中卫沙坡头机场与顺丰速运合作的序幕。2020年11月22日，一架载满6吨鲜牛奶的顺丰航空737-300货运包机从中卫沙坡头机场起飞，标志着我市货运包机首航成功，中卫高品质鲜牛奶首次通过空运走出家门。
近年来，我市发挥《中卫市航空货运补贴办法》引领作用，加大客机副仓货运配载力度，持续采取政府货运补贴+“0.5元发全国”+航空公司、物流企业降费让利，推进中卫沙坡头机场与顺丰、德邦等10余家物流快递公司签订合作协议，将中卫枸杞、牛羊肉、小杂粮等特色农副产品卖向全国，中卫沙坡头机场集散分拨能力日益凸显。同时，积极争取国家低空开放试点，与海南航校、彩虹无人机公司等持续开展无人机试飞、实验等业务，打造航司训练基地、航校培训基地、无人机试飞基地，积极推动无人驾驶航空综合应用拓展试验区建设，全力推动无人机产业落地中卫。（记者 杨雪）
